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先日、住宅街の個人宅で開かれているつどい場”あん”に民生委員の担当地区のお二人をお誘いして参加した。お二人とも８０代の高齢男性で奥さんを亡くされたり施設に入所されたりで、日中はおひとりさまである。
　民生委員としては気がかりな方を日常的にどのようにして見守るかという問題がある。今回お誘いしたのもそういう背景もあった。つどい場でのお二人のお話内容を聞きながら日常生活の様子が窺え、何よりの見守り情報が得られた。
おひとりからは「色んな場所に出かけて新しい出会いが大事だと思っている。それこそが精神的な健康維持に欠かせない。ところがこの歳になるとなかなかそうした機会が少ないので、このつどい場はありがたい」といった驚くほど前向きな感想をお聞きした。もうひとりの方はオヤジ会の呑み会グループにお誘いして３月から既に２回参加して頂いている。酒量は少なくなったようだが日常生活で唯一の呑み会が格好の居場所になっているようだ。
　気がかりな方があっても民生委員という肩書での訪問はどこか構えてしまう部分がある。ごく自然な日常の様子や気持ちは伝わらない。いつのタイミングでどの程度の頻度で訪ねるかも悩ましい。そういう意味では定期的に開催されるつどい場やオヤジ会は絶好の懇談の機会である。お誘いできる選択肢のひとつとしての地域インフラの機能と言えよう。