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塩野七生著「ローマ人の物語２１」を再読した。この巻は「危機と克服」と題された皇帝ネロの死からトライアヌス登場までの３０年の物語の上巻である。とりわけこの上巻ではわずか２年の間にガルバ、オトー、ヴィテリウスと３人の皇帝が殺害されたり自死に追い込まれたりして短期間に入替った経緯が語られている。
　初代皇帝アウグストゥスが創始した”ユリウス・クラウディウス朝」の最後の皇帝ネロ亡き後をアウグストゥスの血統でない３人の皇帝たちに託された。ところが彼らの「傲岸、生硬、怠惰」といった三人三様の性格に由来する統治能力の欠如は帝国に目を覆うばかりの混乱を招くことになる。
　２年間という短期間の３人の皇帝の盛衰はローマ帝国にはとんでもない不幸であるものの、展開としては起伏に富んだ物語としていきつく間もなく読み終えた。